ผู้ป่วยกำลังจะตาย “วันแล้ววันเล่า” เนื่องจากการขาดแคลนบุคลากร เตียงโรงพยาบาลขาด และคิวรถพยาบาลยาวหลายชั่วโมงนอกโรงพยาบาล เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเตือน เจ้าหน้าที่พยาบาลและเจ้าหน้าที่พยาบาลประมาณ 25,000 คนซึ่งเป็นสมาชิกของ GMB, Unison และ Unite หยุดงานประท้วงในวันพุธที่ 21 ธันวาคม พยาบาลก็เดินออกไปในสัปดาห์นี้และสุดท้ายก็มีข้อพิพาทเกี่ยวกับการเสนอขึ้นค่าจ้างโดยเฉลี่ยน้อยกว่า 5% ซึ่ง ทั้งสองกลุ่มได้ปฏิเสธ
Dave Harris ผู้ประสานงานของ สาขา North West Ambulance Service (NWAS)
ของ GMB อยู่ในแนวรั้วที่สถานีรถพยาบาล Old Swan ในวันพฤหัสบดี แพทย์บอกกับECHO ว่า “สมาชิกของเราออกมาอย่างยอดเยี่ยม ฉันรู้สึกท่วมท้นที่ได้รับการสนับสนุนจากสาธารณชน ทุกคนส่งเสียงบี๊บ โบกมือ ตะโกนสนับสนุนอย่างเต็มที่สำหรับ NHS และเจ้าหน้าที่พยาบาลที่จากไป โจมตี.”
ผู้บังคับบัญชาด้านสุขภาพเตือนถึงภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของผู้ป่วยในระหว่างการนัดหยุดงาน ซึ่งเห็นการนัดหมาย ขั้นตอน และการผ่าตัด 16,000 รายการในอังกฤษถูกยกเลิกในวันแรกของการนัดหยุดงานของพยาบาล และเห็นแพทย์ออกจากรั้วเพื่อตอบสนองต่อการโทรที่ร้ายแรงที่สุดเท่านั้น รัฐบาลได้พิจารณาแม้กระทั่งการห้ามการนัดหยุดงานโดยเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่สำคัญ
แต่พยาบาลและแพทย์ไม่ได้ตัดสินใจเรื่องนี้อย่างเบา ๆ น้ำตาของพยาบาลเสี่ยงต่อการหยุดงานในวันแรกของการนัดหยุดงาน เนื่องจากพวกเขาอธิบายถึงสิ่งที่ผลักดันให้พวกเขาถึงจุดวิกฤต เช่น การเปลี่ยนกะที่มีพนักงานไม่เพียงพอโดยไม่มีการดื่มหรือพัก การทำงานมากเกินไปโดยไม่ได้รับค่าจ้างจากความตั้งใจดี และการต่อสู้กับความต้องการที่เพิ่มขึ้นของผู้ป่วยที่มีการร้องเรียนที่ซับซ้อนมากขึ้น .
แม้แต่ในวันแรกที่มีพยาบาลมาล้อมรั้วด้านนอกOld Swan Walk-in Centre ซึ่งอยู่ห่างจากสถานีรถพยาบาลเพียงไม่กี่เมตร พยาบาลที่ได้รับมอบหมายให้ทำงานในวันนั้นเพื่อรักษาระดับเจ้าหน้าที่ที่ปลอดภัย ก็ยังชั่งใจว่าจะอยู่ข้างนอกหรือไม่ หรือรักษาคนไข้.
คาร์ลี เนวิลล์ วัย 41 ปี กล่าวว่า “เจ้าหน้าที่ RCN (Royal College of Nursing) ของเราขอให้เราไปทำงานเพื่อสนับสนุนผู้ป่วยของเรา เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนจะปลอดภัยในขณะที่เราออกไป นั่นเห็นได้ชัดว่าเป็นการประนีประนอมเราเพราะรู้สึกเหมือนเรา ‘ไม่สนับสนุนเพื่อนร่วมงานของเราในแนวรั้ว ดังนั้นจึงพยายามรักษาสมดุลระหว่างการรักษาความปลอดภัยของผู้ป่วยและการดูแลผู้ป่วย แต่แสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันต่อสาเหตุ”
การตัดสินใจจะง่ายขึ้นเมื่อพวกเขาพิจารณาเงื่อนไขที่พวกเขากำลังทำงานอยู่ รวมถึงเงินที่เข้ากระเป๋าสำหรับการทำเช่นนั้น มีการอ้างว่ากะการพยาบาลมีพนักงานไม่เพียงพอเป็นประจำ บางครั้งต่ำกว่าระดับพนักงานที่ปลอดภัยที่รักษาไว้ในช่วงวันนัดหยุดงาน แพทย์อาจมีแนวโน้มที่จะรับผู้ป่วยเพียง 2 กะแทนที่จะเป็น 8 คน เนื่องจากพวกเขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเข้าคิวนอกโรงพยาบาลที่มีผู้ป่วยล้น และไม่สามารถจำหน่ายผู้ป่วยได้ดีพอสำหรับการดูแลทางสังคม
ผู้ป่วยได้รับการรักษาในทางเดินของโรงพยาบาลเช่น Aintreeทุกวัน ภายในวันเดียวในเดือนนี้มีผู้ป่วย 600 รายรอรถพยาบาลตามรายงานของ NWAS และทั้งในระดับประเทศและทางตะวันตกเฉียงเหนือ เวลารอรถพยาบาลนานกว่าทั้งเป้าหมาย 7 นาทีสำหรับประเภท 1 และเป้าหมาย 18 นาทีสำหรับประเภท 2
สิ่งนี้ทำให้บุคลากรทางการแพทย์กลัวว่ามาตรฐานการดูแลผู้ป่วยจะตกต่ำลง
และสูญเสียโอกาสในการช่วยชีวิต ดังที่นางพยาบาลคนหนึ่ง แอนดี เชพเพิร์ด กล่าวไว้ว่า “ใครก็ตามที่กังวลว่าพวกเราจะถูกหยุดงานประท้วงและผู้คนกำลังจะตาย พวกเขาก็กังวลอยู่แล้ว” แพทย์คนหนึ่งที่พูดคุยกับ ECHO โดยไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่าพวกเขามาสายเกินไปที่จะให้การรักษาที่เปลี่ยนแปลงชีวิตซึ่งสามารถป้องกันการเสียชีวิตหรือความพิการอย่างรุนแรงในผู้ที่เป็นโรคหลอดเลือดสมอง การรักษาเช่นการเกิดลิ่มเลือดจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดหากให้ยาในชั่วโมงแรกหลังจากเกิดโรคหลอดเลือดสมอง ปัจจุบัน ผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมองในหลายพื้นที่ของประเทศกำลังรอรถพยาบาลมาถึงหนึ่งชั่วโมง
เดฟ ตัวแทนสหภาพแรงงานกล่าวว่า ” ฉันได้ยินคนในสื่อวิจารณ์ว่าอาจมีผู้เสียชีวิตเนื่องจากการนัดหยุดงานครั้งนี้ฉันรับรองกับคุณได้ว่ามีผู้เสียชีวิตเกิดขึ้นวันแล้ววันเล่า มันเกิดขึ้นเมื่อวานและ จะเกิดขึ้นพรุ่งนี้จนกว่าจะมีคนมารับผิดชอบ เราต้องการรัฐบาลที่เหมาะสมที่สามารถปกครองได้”
James Condliff พยาบาลที่พูดกับECHOกล่าวว่า “ฉันเป็นพยาบาลมาแปดปีแล้ว และมันแย่ยิ่งกว่านั้น จำนวนพนักงานไม่ได้ใกล้เคียงกับที่เป็นอยู่ ค่าจ้างไม่เท่าเทียมกับอัตราเงินเฟ้อ และมักจะเป็นอันตราย พูดตามตรง คุณทำงานกะโดยมีพนักงานน้อยที่สุดและบางครั้งพนักงานก็ไม่ปลอดภัย
“มันทำให้ประชาชนทั่วไปตกอยู่ในความเสี่ยงเนื่องจากการรอที่ไม่ปลอดภัย ฉันทำงานในการดูแลแบบเฉียบพลัน ดังนั้นผู้คนจึงคาดหวังว่าจะได้เห็นภายในกรอบเวลาสี่ชั่วโมงของรัฐบาล และสิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นเนื่องจากการรอเจ้าหน้าที่ที่ไม่ปลอดภัยอย่างแท้จริง เรา” พบผู้ป่วยเพิ่มขึ้น 50% ในฤดูหนาวนี้เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว
“เราไม่สามารถจัดการกับความต้องการนั้นด้วยการจัดพนักงานในปัจจุบันได้ มันเครียด เครียดมาก และฉันรู้ว่าเพื่อนร่วมงานของฉันหลายคนหายจากไปด้วยความเครียด ซึ่งยิ่งทำให้สถานการณ์แย่ลง มันไม่ยั่งยืนภายใต้แรงกดดันในปัจจุบัน เราต้องให้รัฐบาลฟังเรา”
