หายนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เผ่าพันธุ์มนุษย์อาจเผชิญ
ในศตวรรษนี้ไม่ใช่ภาวะโลกร้อน เว็บสล็อต แต่เป็นการเปลี่ยนไปทำการเกษตรแบบ ‘อินทรีย์’ ทั่วโลก ผู้คนประมาณ 2 พันล้านคนจะพินาศ นั่นคือข้อความสำคัญของหนังสือที่โดดเด่นเล่มนี้ ซึ่งแสดงแผนภูมิการค้นพบการตรึงไนโตรเจน การเปลี่ยนไนโตรเจนในบรรยากาศที่ใช้ไม่ได้ไปเป็นแอมโมเนียที่มีประโยชน์ และผลกระทบต่อแหล่งอาหารของโลก
หากพืชผลถูกหมุนเวียนและดินได้รับการปฏิสนธิด้วยปุ๋ยหมัก มูลสัตว์ และสิ่งปฏิกูล ซึ่งจะทำให้ไนโตรเจนคงที่กลับคืนสู่ดินมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พื้นที่ 1 เฮกตาร์จะเลี้ยงคนได้ 10 คน หากพวกเขายอมรับอาหารมังสวิรัติเป็นหลัก . แม้ว่าการทำฟาร์มดังกล่าวเกือบจะยั่งยืน แต่ก็ขาดผลผลิตของที่ดินที่ปฏิสนธิด้วยไนโตรเจน ‘เทียม’ มาก สามารถรองรับคนได้ 40 คนและรับประทานอาหารที่หลากหลาย แน่นอนว่าควรมีการส่งเสริมการทำเกษตรแบบ ‘อินทรีย์’ เพื่อนำปุ๋ยหมักและมูลสัตว์กลับมาใช้ใหม่ แต่ไม่สามารถแข่งขันกับไนโตรเจนเคมีเกษตรที่มีอยู่มากมาย ซึ่งขณะนี้ตอบสนองความต้องการอาหารประมาณ 40% ของโลก
ไนโตรเจนมีมากในบรรยากาศ แต่อยู่ในรูปแบบที่ยากต่อการสกัด มีจุลินทรีย์และพืชเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถทำเช่นนี้ได้ ต้องขอบคุณความพยายามของพวกเขามาโดยตลอด ทำให้ระบบนิเวศของดาวเคราะห์ทั้งดวงสามารถคงอยู่ต่อไปได้ ไนโตรเจนอินทรีย์นี้จะสนับสนุนการทำการเกษตรอย่างต่อเนื่องหากมีการจัดการอย่างเหมาะสม แต่กำหนดความหนาแน่นสูงสุดของประชากรมนุษย์
Fritz Haber: ค้นพบวิธีการแปลงไนโตรเจนในบรรยากาศเป็นแอมโมเนีย … เครดิต: AUSTRIAN ARCHIVES/CORBIS
ทั้งหมดนี้เปลี่ยนไปเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม พ.ศ. 2452 เมื่อนักเคมีชาวเยอรมันสองคนคือ Fritz Haber และ Carl Bosch พิสูจน์ว่าสามารถเปลี่ยนไนโตรเจนในบรรยากาศเป็นแอมโมเนียในระดับอุตสาหกรรมได้ ปัจจุบันมีโรงงานเคมีของ Haber–Bosch อยู่ทั่วโลก ซึ่งผลิตแอมโมเนียได้ 150 ล้านตันต่อปี ซึ่งส่วนใหญ่จะนำไปทำปุ๋ย ไนโตรเจนที่ป้อนเข้าสู่พื้นที่เพาะปลูกจากปุ๋ยเหล่านี้มีปริมาณมากกว่าแหล่งธรรมชาติ แม้แต่ประเทศที่มีรายได้ต่ำก็สามารถซื้อโรงงานของ Haber–Bosch ได้ และโรงงานเหล่านี้ควรเริ่มหันหลังให้การผลิตอาหารที่นั่น เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำในประเทศที่มีรายได้สูง
ในบทสุดท้ายของEnriching the Earthนั้น
Vaclav Smil จาก University of Manitoba ยอมรับว่าเดิมทีเขาตั้งใจจะเขียนชีวประวัติของ Haber และ Bosch แต่เขาตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ารายงานเกี่ยวกับผลกระทบของการวิจัยของพวกเขาจะน่าสนใจกว่ามาก และ มุ่งมั่นกับสิ่งนี้ เขามีสิทธิ์ที่จะทำเช่นนั้น
Smil เริ่มต้นด้วยการดูข้อเท็จจริงที่ว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดต้องการไนโตรเจนเพื่อผลิตกรดอะมิโน ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของโปรตีนที่ชีวิตขึ้นอยู่กับ เขาอธิบายว่าไนโตรเจนได้รับการแก้ไขตามธรรมชาติอย่างไร และการทำฟาร์มแบบเดิมๆ นำสิ่งนี้มาจากดินอย่างไร แต่มีเพียงบางส่วนเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จในการส่งคืนวัสดุเหลือใช้เพื่อให้ปุ๋ยแก่พืชผลในอนาคต ปุ๋ยไนโตรเจนที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกมาจากแหล่งสะสมของกัวโนชิลีในศตวรรษที่สิบเก้า ซึ่งเป็นปริมาณที่จำกัดอย่างชัดเจน
… และคาร์ล บอช: มีความเชื่อว่ากระบวนการนี้สามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ เครดิต: CORBIS
หัวข้อหลักของEnriching the Earthเล่าถึงความพยายามของ Haber ในการทำให้ก๊าซไฮโดรเจน (H 2 ) ทำปฏิกิริยาโดยตรงกับก๊าซไนโตรเจน (N 2 ) เพื่อสร้างแอมโมเนีย (NH 3 ) และความเชื่อของ Bosch ที่ว่ากระบวนการนี้สามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ บ๊อชจึงโน้มน้าวให้บริษัทเคมีภัณฑ์ของเยอรมัน BASF เข้าไปลงทุน อุตสาหกรรมจึงถือกำเนิดขึ้น แต่ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นคำตอบของอุปทานอาหารของโลกในทันที แต่กลับทำให้เยอรมนีต้องการกระสุนเพื่อต่อสู้กับสงครามโลกครั้งที่สอง แอมโมเนียจากโรงงาน Haber–Bosch ถูกเปลี่ยนเป็นกรดไนตริกและเปลี่ยนเป็นระเบิด อย่างไรก็ตาม หลังปี 1945 โรงงานดังกล่าวใช้ไนโตรเจนเป็นปุ๋ยอย่างท่วมท้น
Smil เล่าถึงการพัฒนาของอุตสาหกรรม และจำนวนประชากรโลกที่ได้รับการสนับสนุนจากอุตสาหกรรมนี้ เขาพูดถึงวิธีการเบิกจ่ายสารเคมีนี้ การเกษตรของสหรัฐฯ ใช้ค่อนข้างน้อย แต่เกษตรกรชาวจีนส่วนใหญ่ใช้ Smil พิจารณาว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อประเทศกำลังพัฒนาต้องการให้โปรตีนของพวกเขาอยู่ในประเภทที่ย่อยง่ายและอร่อยซึ่งมาจากเนื้อสัตว์ แม้ว่าจะเป็นวิธีการผลิตอาหารที่มีประสิทธิภาพน้อยที่สุดก็ตาม แต่โลกของเราสามารถสนับสนุนผู้คนอีก 5 พันล้านคนด้วยอาหารตะวันตกได้หรือไม่ และอาหารจะไม่สนับสนุนให้มนุษย์มีบุตรเพิ่มขึ้นอีกใช่หรือไม่ คำตอบของ Smil พบได้ในบทของเขา “ไนโตรเจนและอารยธรรม” อนาคตดูมั่นใจอย่างน่าประหลาดใจ การเพิ่มขึ้นของประชากรโลกในแต่ละปีจะลดลงอย่างต่อเนื่องแม้ว่าการผลิตอาหารจะเพิ่มขึ้น
หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยม อ่านง่าย และเต็มไปด้วยข้อมูลอ้างอิง มันขึ้นอยู่กับคุณสมบัติทางเคมีที่สนับสนุนแหล่งอาหารของเราหรืออย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งของโปรตีนและเป็นวิธีแก้ไขในอุดมคติสำหรับแนวคิดที่ทำให้เข้าใจผิดที่เราได้รับอย่างต่อเนื่องโดยขบวนการอาหารออร์แกนิก มนุษย์มีทางเลือกที่แน่วแน่ที่จะทำ: เราปลูกที่ดินสี่เฮกตาร์ ‘อินทรีย์’ เพื่อเลี้ยงวิญญาณ 40 คน หรือเราทำฟาร์มหนึ่งเฮกตาร์ ‘เทียม’ โดยปล่อยให้อีกสามฟาร์มที่เหลือเป็นป่าและสัตว์ป่าตามธรรมชาติ? มีสถานที่สำหรับทำเกษตร ‘อินทรีย์’ แต่ตราบเท่าที่อนุญาตให้เรารีไซเคิลไนโตรเจนที่อาจจะกลายเป็นของเสียได้ เว็บสล็อต
